キャラクタービジネスの知られざる歴史 -ミッキーからペコちゃんまで- | Talked.jp

福田：まずは、高橋さんのプロフィールからお伺いできますか？　本業は編集者とデザイナーですよね？

高橋：はい。もともとは映画業界に行きたくて、大学在学中に映画ライターになったんですね。で、エロ本やアダルト本のデザインの仕事をしながら、『ＴＶガイド』誌とか、『ロードショー』という映画雑誌のSF映画コーナーなどやらせてもらったのが20歳、21歳ぐらい。1977、78年頃ですね。

福田：ということは、『スター・ウォーズ』が公開された年じゃないですか。

高橋：まさに。それで一気にSF映画ファンが増えたんですよね。仕事の依頼もくるようになり、僕自身も助けられました。

福田：『スターログ』（アメリカのSF雑誌）が出たのも、確かその頃です。

高橋：さらに、79年には『機動戦士ガンダム』の放映が始まって、SFだけでなく“メカアニメ”のファンも増えたんです。でも、当時まだ「アニメ」って言葉、あまり知られてなくて……。70年代前半まで「テレビマンガ」って呼ばれていたんですよね。だけど、僕は『（宇宙戦艦）ヤマト』とか『ガンダム』などの大人に向けた「アニメ誌」の仕事がしたいと思って、映画ライターやりながら、アニメの本を作っているうちに、徐々に流れが来て、仲間も増えていったんです。1980年代に入る頃には、それだけで喰っていけるようになっていたので、大学は中退して、そのまま独立しちゃいました。

福田：ということは、今までどこか企業に入ったご経験は？

高橋：就職経験ゼロ。

福田：素晴らしい。

高橋：そのまま、流れに乗って、81年に双葉社から「カリオストロの城」（ルパン）のムック本を作ったら、これがバカ当たりして。本当に、毎月100万ずつ重版印税入ってくるような状態が1年以上も続いたんですよ。個人事業で、3人ぐらいでやっている会社なのに、月100万の不労所得が入ってくるわけ。「なんだ、この業界ちょろいな」と調子に乗って、今度は『スーパーマリオ』などのゲーム攻略本を作ったら、これもまた売れて。何冊も作るんで、全部で何百万部にもなるんですよ。

福田：ゲームブックシリーズ（1985～）も大当たりしましたよね？

高橋：はい。そもそも橘川（幸夫）さんの研究室にいたヒトが、「ニューヨークに、こんなのがあった」って見せてくれた洋書がきっかけなんです。「ストーリーを読んで、イエスノーで、ページをめくりながら、行き先を探していく本なんだよ」って。僕、もともとボードゲームをずっとやっていたので、すぐに閃いたんですよ。「これ、テーブルトークゲームのマスターブックと同じだな。簡単に作れる」って。で、みんなで全部番号を分解して、枝を作って、仕組みを把握したんです。それから、実際に作って、橘川さんのお力も借りて、手分けして売り込みにまわったんですが。

福田：1982年頃？

高橋：いや、もう少し前……80年か81年ですね。その頃は、どこ持っていっても「ピンと来ない」って突き返されて。でも、なかなか諦められなくて、いろんな会社に企画書出し続けたら、双葉社が「高橋はルパンのムック3冊出して20万部近い実績作ったから、ルパンだったらやってよし」ってようやくゴーサインくれたんです。これが当たって、第１巻が30万部も売れたんですよ。

記念すべきゲームブック第1弾

福田：粘った甲斐があった。

高橋：5年ぐらいかかりましたからね。でも、橘川さんは「うちの研究室、みんな忙しいし、今、別のプロジェクトやっているから、おまえんとこで、やっていいよ」って。「本当にいいんですね？　これ、確実に当たりますよ」って念押ししても、「うん、いいよ」って。

福田：橘川さん、いつも時代より早過ぎるんですよね。

高橋：初めに発見する人って、発見すること自体が好きだから、流行る頃には飽きちゃうのかもしれない。すぐ次、行っちゃうんですよね。結局、僕がなんとか10人くらいのライター集めて、マニュアルを作って、「ゲームブックはこういうふうに作ります」って講座を開いたんです。そこから一気に生産できるファクトリー体制に入って、『マリオ』とか『ドラクエ』とかのゲームブックを140冊ぐらい作り、累計1600万部ぐらい売れたんですよ。

一大ブームを巻き起こした「ゲームブック」

福田：すごいですね。

高橋：発注する出版社からすると、一度に大量生産してくれるってことで重宝されたんですよ。あそこは月5冊ぐらいロールアウトできるって。そんな編集室は他になかったんで。