暗号貨幣から「経済の多層化」社会へ
（前編）

福田：本日は、デジタル通貨で世界的変革を巻き起こしている中村宇利さんをお迎えしました。このメディアをご覧になっているのは一般的なビジネスマンの方が多いので、できるだけ分かりやすくご紹介していきたいと思いますが、もっと深く知りたい！という方は、ぜひ中村さんのご著書『暗号貨幣(クリプトキャッシュ)」が世界を変える! 』（集英社）を読んでいただければ、ピカーっと頭が冴える、ということになっています。

中村：ありがとうございます（笑）こちらこそ、本日はよろしくお願いいたします。

福田：よろしくお願いいたします。僕は中村さんのご著書を拝読して、中村さんが開発された完全な暗号貨幣（*以下、クリプトキャッシュ）によって、社会はさらに大きく変わるだろうと感じています。このクリプトキャッシュを含む暗号通貨についてはニュースに出ない日はないほどの社会的関心事ですが、暗号そのものの始まりには、じつは長い歴史があるんですよね。

中村：はい。とても長いです。近代暗号と言われるものもみんな同じ構造を持っていて、しかもギリシャ時代から変わっていないと言われています。暗号アルゴリズムという「どうやって暗号化するか」という話と、「暗号鍵」というものがあります。暗号鍵があれば暗号は解けるのですが、「ないと絶対に開きませんよ」というものをどう作るか。それを紀元前からこの間まで、ずっと研究されてきたわけですね。

福田：歴史の話でいうと、やっぱり戦争のために暗号化が必要だったからでしょうか？

中村：それもあります。あと、約束事をしたときに、勝手に改ざんされては困りますよね。 お互いに「これだったら間違いないものですよ」というかたちで残す等、目的があったのだと思います。暗号そのものを王様等の権力者が使っていたので、いろいろと秘密があったのでしょう。そういったことを暗号化して民衆に漏れないように、あるいは自分の政敵に漏れないようにしたという話があります。

福田：権力者から始まって、暗号が発達してきたという歴史が面白いですね。

中村：ええ。例えば、「３日後に総攻撃を行うぞ」というときは、３日間は絶対に守られる暗号が必要です。そういうかたちで、暗号は戦争で多用されました。第二次世界大戦の最中に使われたエニグマ（*1）は、映画にもなりましたし。 世界最初のコンピュータはいろいろあるのですが、エニグマを破ったといわれるコンピュータがその１つで、英国の天才数学者アラン・チューリング博士が開発しました。世界で初めて、ソフトウェアという概念を考え出した人ですね。そしてこのあと詳しくお話しをする、情報理論の父と呼ばれる数学者のクロード・シャノン博士という方がMITの学生だったとき、マスター論文でテーマとしたのが「電子回路で計算ができる」という概念です。この２つが合わさって、コンピュータというものができあがっていくわけです。

福田：ということは、暗号の歴史がコンピュータを生んだとも言えるわけですね。

中村：そうですね。昔は紙と鉛筆で暗号をつくりましたから、当然時間がかかります。解く側も当然、紙と鉛筆ですから時間がかかる。でもそれでは間に合わないので、今度は専用機ができた。すると、その専用機に対してはやっぱり専用機で解かなければいけない。エニグマは専用機だったんですね。タイプライターのような形をしていて、例えば誰かが「A」を押すと、「A」ではなくて「Z」のランプが付いたりする。それを隣にいる人が書き留めておいて、今度は「B」を押すと「C」が付くとか、「C」を押すと「X」が付く……というのを書き留めておく。それを逆に押していくと、元に戻りますよね。そういうかたちで使われていたのが、エニグマの初期のものです。 そしてこれを解いたのは、実はイギリスではなくて、ポーランドでした。ポーランドの学者なのか、機密部隊なのかまでは分かりませんが、そういう記録が残っています。ポーランドはナチスによって陥落する以前にイギリスに情報を渡していたのですが、その後エニグマはプログラミングができるようになりました。回路を自由に変えられるということは、プログラムをするということと等しいわけですけど、そうすると、解く側もまたプログラムが必要になります。ここで既述の、アラン・チューリングが現れるわけです。

（*1）第二次世界大戦でナチス・ドイツが用いたローター式暗号機。その暗号の解読に英国の天才数学者チューリングらが成功した。