鬼塚：まず行ってみたかったのは南京ですね。それから、毛沢東の故郷として知られる長沙（ちょうさ）。

福田：はい。

鬼塚：毛沢東については、「この人いったい何者だろう？」と。そのころから本にはいろんな刺激を受けていたんですけど…。日本では『毛沢東語録』（平凡社ライブラリー） として知られる『毛主席語録』*は今もこのオフィスにあるんですけど、この語録だけで10億人もの人を動かしたんですよね。

*中国共産党中央委員会主席・毛沢東の発言や著作の引用などを集めたもので、1966年に林彪・党副主席兼国防部長によって編纂が命じられた

福田：たしかに。面白いですよね。

鬼塚：テレビだって、1億人を動かしたってことはないですよね。テレビができることはもちろんありますけど、根底そのものを動かすことはない。けれど本は、人間の根底そのものを動かしますよね。聖書にしろ、毛沢東にしろ。

福田：面白い。そして実際に、当時の鬼塚青年は旅に出たと。

鬼塚：はい、行ったんですよね。そしたらもう、衝撃ですよね。今でこそ福田さんも、「中国はすごい」とおっしゃっておられますけども、買い物をしたら釣銭を投げつけてくるんですよ！

福田：いやぁ分かりますよ。この間まで、皿を投げつけられていました。近代化したのは、ここ1-2年じゃないですか？　

鬼塚：ですよね。で、当時は釣銭を投げつけられて、それがテーブルから落ちて、見ると鳥の骨とか人の痰とかいっぱいあるんですよ。それを拾うのって屈辱感ありますよね。

福田：分かりますよ！　確かにみんな、パッパパッパね、骨を捨ててましたよね。7、8年前。

鬼塚：夏は、ヒマワリの種を食べながら、上半身裸で歩いていましたからね。いわゆる北京ビキニですよね。その当時は中国で外国人は、「人民元」ではなくて、「兌換元」しか貨幣が使えなかったんですよ。でも兌換元だと5倍くらいレートが高かったんで、「これはまずい！」と思って人民服を着て…。

福田：うん、結構いけそうです（笑）

鬼塚：人民服を着て、筆談しながら、でたらめな中国語をしゃべると、人民元が使えました。中国っていろんなところからいろんな人が集まっているので、方言だらけだから多少でたらめでもバレない。それで、1日200円くらいで生活していました。