福田：で、そんなすごいキラキラした経歴のノリちゃんの代表的な著書が、『ドアの向こうのカルト』（*現在は文庫化しタイトル変更。『カルト脱出記　エホバの証人元信者が語る２５年間のすべて』 河出文庫)で、結構、重版を重ねたんですよね。

佐藤：2013年ですね。河出書房から出ました。業界でもおかげさまで評判が良くて。

福田：これは、どういう心境で書こうかと？

佐藤：自閉症の息子の環境を整えるためにロスに引っ越して、１年経って、2006年ぐらいのときですね。「（宗教に対して）あれっ？　オレ、もしかして洗脳されてないか？」って、気付いちゃったんです。

福田：そのときはまだ、教団はやめてなかったの？

佐藤：やめてなかったんです。Yahoo！までは、エホバの証人だったの。TGCに入ってロスに引っ越して、１年経ったときに「あれ？」ってハっとして。

福田：社会人として就職して、仕事はしていたけれど、まだそこは疑問に思ってなかったんだ？

佐藤：信じていましたね。疑ってなかったし、「疑ってはならない」というふうに洗脳されていたから。

福田：そういう洗脳なんだ。

佐藤：洗脳ってどういうことかというと、「自らそこまで歩いて出て行かない」っていうことなんですよ。監禁されているといっても、ドアは開いているのに出て行かない。それを洗脳状態って言うんです。
だからちょっと「あれ？」って思うことはあるんだけど、とは言っても、「神様は正しいときに答えをくださるから」みたいな感じで、その違和感を自ら消してしまうわけです。ただ、いくつか否定できないような問題が出てきて、「あれ？　待てよ、待てよ」と考えているうちに、「そこにある扉」が見えちゃったんですよね。「開けてみたい」と思っちゃったんです。この扉があると知った以上は、もう知らないふりをして戻ることはできなくなった。

福田：それは誰かの影響じゃなくて、それこそ自分でそう思っちゃったんだ？ そこがまず、すごくない？　天動説・地動説ぐらいすごいよ。

佐藤：きっかけは２つあって、１つは友達でした。クリスチャンではよく、「ダイバーシティ・インクルージョン」（性別、年齢、障がい、国籍などの外面の属性や、ライフスタイル、職歴、価値観などの内面の属性にかかわらず、それぞれの個を尊重し、認め合い、良いところを活かすこと）とかって最近言うけど、絶対に無理なんです。なぜかと言ったら、聖書の中で「同性愛は石打ち、死刑」って書いてあるので、イスラム国家では今でもそうしているわけですよ。アメリカでは、いまはもう死刑とは言わないけれども、ゲイが差別されているのはそこに歴史と理由があるわけです。 で、教団で仲が良かったアメリカ人の友達が、あるときゲイをカミングアウトしたんですね。それで教団から追放になりました。最後に飯を食ったとき、衝撃でした。後天的にゲイになるのは不道徳だから、と教えられていたんですけど、友達に「いつからなの？」って聞くと、「子どものときから」って。「それは先天的じゃん」と。「それをこいつの罪にして排除する神様っておかしくないか？」というような思いがまずバツンって入ってきて。
２つめは、うちの息子です。「人間はアダムとエバの時代に罪を犯した結果、サタンに呪われているから病気がある」と教えられてきたんですけど、自閉症の息子を見ていて、すごくかわいいんですよ。「これがサタンの罪の産物なのか？」って自分に何度も問うたとき、「やっぱり、おかしくないか？」と。そこで教団に対する、また聖書に対する、信仰に対する疑念がうわーっと出てきて。ひと言で言うと、人道的に反する神って、それ崇拝するに値するのかなっていう、そこですよね。「みんなに平等じゃないじゃん」っていう。 それで、「（教団を）やめる」と言ったらうちの奥さんも、うちの実家もみんな同じ教団だったから（*信者同士でなければ結婚できない）、それでもう一大パニックですよ。「サタンに魂を売るのか!？」みたいな。